Egy biztonsági szelep, más néven nyomáscsökkentő szelep (PRV), egy olyan biztonsági szelep, amelyet a rendszer nyomásának szabályozására vagy korlátozására használnak. Ha a nyomást nem szabályozzák, az felhalmozódhat, és folyamatzavart, műszer- vagy berendezéshibát, vagy tüzet okozhat. Azzal, hogy a nyomás alatt lévő folyadék egy segédúton keresztül kilép a rendszerből, a nyomás csökken. Annak megakadályozása érdekében, hogy a nyomástartó edények és más berendezések a tervezési határértékeiket meghaladó nyomásnak legyenek kitéve, anyomáscsökkentő szelepúgy van kialakítva vagy programozva, hogy egy meghatározott beállított nyomáson kinyíljon.

Anyomáscsökkentő szelepa beállított nyomás túllépésekor a „legkisebb ellenállás útjává” válik, mivel a szelep kinyit, és a folyadék egy része a segédcsatornába kerül. Az éghető folyadékokat tartalmazó rendszerekben elterelt folyadékot, gázt vagy folyadék-gáz keveréket vagy visszanyerik, vagy kiszellőztetik.

[1] vagy egy fáklyagyűjtő vagy lefúvató gyűjtőcsőrendszeren keresztül egy központi, magasított gázfáklyába juttatják, ahol elégetik, és így csupasz égésgázok szabadulnak fel a légkörbe, vagy egy alacsony nyomású, nagy áramlású gőzvisszanyerő rendszerrel.

[2] Nem veszélyes rendszerekben a folyadékot gyakran egy megfelelő, emberek számára biztonságosan elhelyezett és a csapadék behatolását megakadályozó csővezetéken keresztül engedik a légkörbe, amely befolyásolhatja a beállított emelőnyomást. A tartályban a nyomásnövekedés leáll, ahogy a folyadék átirányul. A szelep bezárul, amikor a nyomás eléri az újrazáródási nyomást. A szelep újrazárása előtt csökkenteni kell a nyomást, amit lefúvatásnak neveznek, és gyakran a beállított nyomás százalékában fejezik ki. Egyes szelepek állítható lefúvatással rendelkeznek, és a lefúvatás 2% és 20% között ingadozhat.

Nagynyomású gázrendszerekben a biztonsági szelep kimenetét nyílt légkörben kell elhelyezni. A biztonsági szelep nyitása nyomásnövekedést okoz a csővezetékrendszerben a biztonsági szelep után azokban a rendszerekben, ahol a kimenet csővezetékhez van csatlakoztatva. Ez gyakran azt jelenti, hogy a kívánt nyomás elérésekor a biztonsági szelep nem záródik vissza. Az úgynevezett „differenciál” biztonsági szelepeket gyakran alkalmazzák ezekben a rendszerekben. Ez azt jelzi, hogy a nyomás csak a szelep nyitásánál lényegesen kisebb tartományban fejti ki hatását.

A szelep kimeneti nyomása könnyen nyitva tarthatja a szelepet, ha a szelep nyitva van, mivel a nyomásnak jelentősen csökkennie kell, mielőtt a szelep bezárulna. Ahogy a kipufogócsőrendszerben a nyomás emelkedik, a kimeneti csőrendszerhez csatlakoztatott egyéb nyomáscsökkentő szelepek is kinyílhatnak. Ezt érdemes szem előtt tartani. Ez nemkívánatos viselkedést eredményezhet.